ИСПАНИЯ: РАЗНООБРАЗИЕ ВКУСОВ

Испанцы действительно умеют и любят готовить. Основной принцип испанской кухни - вкусно, много и разнообразно. Культ еды в современной Испании поддерживается столь же тщательно, что и во времена Сервантеса.
Испания разделена на более чем десяток регионов, которые отличаются традициями, культурой, обычаями, иногда языком и, конечно же, кухней. Кроме того, исторически сложилось так, что набор продуктов и основных ингредиентов блюд изменялся и пополнялся с приходом новых завоевателей. От древних римлян испанской кухне достались оливы, от семи веков арабского правления – миндаль и цитрусовые. Христофор Колумб пополнил рацион испанцев помидорами, сладким и острым перцем, бобами, кабачками, картофелем, чесноком и шоколадом.
Очень разнообразны блюда из рыбы и морепродуктов на севере Испании. В Галисии, окруженной с трех сторон океаном, готовят великолепные блюда из лангустов, морских ежей, осьминогов, сардин.
Отдельного внимания заслуживает рыбный суп*, который называют "морским аквариумом". В его состав входят разнообразные сорта рыбы и морепродуктов.
Для испанской кухни характерно смешивать много ингредиентов в одном блюде. Например, очень популярно блюдо из говядины, свинины, баранины, копченых колбасок, шпика, тертого сыра, зеленого горошка, капусты, моркови, картофеля, сельдерея, лука и красного вина.
Мировой славой пользуется баскская кухня, благодаря изготовлению высококачественной ветчины и овечьего сыра. В Астурии обязательно следует попробовать превосходные сыры и сидр, эмпанадас – пирожки с фасолью и мясом. Интересна рыба по-астурийски, вымоченная в белом вине и приправленная тертым шоколадом, шампиньонами, молотой гвоздикой, корицей, солью и перцем. Каталония славится касуэлой (жаркое), колбасными изделиями, сырами, оригинальными соусами и ароматными травами.
В Валенсии готовят известную на весь мир паэлью с курицей, говядиной, морепродуктами, овощами, рыбой и шафраном.
Жаркий юг Испании знаменит гаспачо - густой холодный томатный суп с тщательно протертыми овощами (чеснок, огурцы, лук), который заправляют растительным маслом и винным уксусом. Иногда в него добавляют хлебные гренки, а сверху можно посыпать мелко порубленным яйцом и зеленым сладким перцем. Испанцы едят это блюдо деревянными ложками из деревянной посуды.
В Андалусии производится знаменитая испанская ветчина, известная как "хамон серрано". Хамон – это особый способ приготовления свиного окорока или ветчины. В зависимости от рациона питания свиней, их породы и района выращивания он может называться "хамон серрано", "хамон иберико", "бельоте", "хапуго".
В Сеговии есть ресторан, известный особым блюдом кочинильо – молочный поросенок, приготовленный на медленном огне в дровяных печах. Еще в ХV веке король Энрике IV пожаловал своему квартирмейстеру Педро де Куэльяру право жарить молочных поросят. "Месон де Кандидо" находится в тени акведука, гигантского гранитного сооружения, воздвигнутого римлянами для подачи воды в город еще в I веке до н.э. и с тех пор сохранившегося целым и невредимым. Хотя зданию, где открыт ресторан всего два века.